Les petits rectangles jaunes engluées se vendent partout, et on vous les présente volontiers comme la solution universelle contre les bestioles. Chez moi, ils ont réglé un problème de moucherons de terreau en trois semaines et n’ont strictement rien changé à une attaque d’araignées rouges sur les haricots. La différence ne tient pas à la qualité du piège : elle tient à ce qui vole et à ce qui ne vole pas.
Ce qu’un piège jaune fait réellement
Un piège collant, c’est un leurre visuel, rien d’autre. Le jaune vif utilisé sur ces plaques imite le signal lumineux que beaucoup d’insectes volants associent à un jeune feuillage tendre. Ils se dirigent dessus, se posent, et la colle les retient. Il n’y a aucune phéromone, aucun appât alimentaire, aucun produit qui diffuse dans l’air ou dans la plante.
La conséquence est mécanique : le piège n’attrape que ce qui vole, et seulement les adultes. Les œufs collés sous les feuilles, les larves cachées dans le terreau, les nymphes accrochées aux nervures, tout cela reste intact. Une plaque noire de mouches blanches ne signifie pas que votre population diminue ; le plus souvent, elle signifie qu’elle explose et que vous voyez enfin le début du problème.
Les ravageurs qu’il attrape vraiment
Il existe une liste courte et fiable de bestioles qui se laissent piéger, et il vaut mieux la connaître avant d’acheter un paquet de vingt plaques. Ce sont toutes des espèces qui se déplacent en vol, de jour, et qui chassent visuellement une plante hôte. Voici celles que j’ai vraiment vues s’accumuler sur mes pièges, du plus au moins spectaculaire :
- les sciarides, ces moucherons noirs du terreau : c’est de loin le meilleur résultat, on en colle des centaines
- les aleurodes, ou mouches blanches, très attirées par le jaune, surtout en serre et en véranda
- les pucerons ailés, les formes migrantes qui arrivent en avril-mai et en septembre
- les adultes de mineuses des feuilles, avant qu’ils ne pondent dans le limbe
- la mouche de la carotte et la mouche du chou, en surveillance de bordure de rang
- les thrips, mais partiellement seulement : ils préfèrent nettement le bleu
Ceux contre lesquels il ne sert à rien
Les araignées rouges sont le contre-exemple parfait. Ce sont des acariens, ils ne volent pas : ils marchent, et ils se dispersent en tissant un fil que le vent emporte. Vous pouvez suspendre dix plaques au-dessus d’un plant couvert de toiles, vous n’y trouverez pas un seul acarien. Même chose pour les cochenilles, dont les femelles sont fixées à vie sous leur bouclier.
La liste des inutiles est longue : limaces, chenilles, otiorhynques qui rongent la nuit et se cachent le jour, punaises, larves de hanneton, nématodes. Et surtout, les colonies de pucerons déjà installées : ces individus sont aptères, ils naissent et meurent sur la même tige, ils ne prendront jamais l’air. Le piège ne capture que les quelques ailés qui cherchent une nouvelle plante.
Le jaune, le bleu et le reste
La couleur n’est pas un détail décoratif. Les thrips, qui ravagent les fleurs et argentent le feuillage, répondent beaucoup mieux au bleu vif qu’au jaune : sur un même bac, mes plaques bleues en attrapaient trois à quatre fois plus. Si vous soupçonnez des thrips, achetez du bleu, pas du jaune, ou posez les deux côte à côte pendant une semaine pour trancher.
Cette différence explique bien des déceptions. Un jardinier pose du jaune, ne voit presque rien dessus, conclut qu’il n’a pas de ravageur, et découvre trois semaines plus tard des fleurs déformées et des taches argentées. Le piège n’avait pas menti : il n’était simplement pas de la bonne couleur pour l’insecte présent.
Surveiller ou capturer en masse
Ce sont deux usages très différents, et le second marche beaucoup moins bien qu’on le raconte. En surveillance, une plaque pour dix mètres carrés de serre, ou une par pièce, suffit largement. Je note le nombre de captures chaque semaine sur un carnet, et c’est cette courbe qui déclenche mon intervention, pas mon impression du moment.
En capture massive, il faut un piège par mètre carré, parfois davantage, et cela ne fonctionne que dans un volume fermé, contre des insectes qui volent mal : aleurodes et sciarides essentiellement. En plein air, l’espace dilue tout, de nouveaux adultes arrivent en permanence du jardin voisin, et vous videz un seau percé.
Où le placer pour qu’il fonctionne
La hauteur change tout. Les aleurodes et les pucerons ailés circulent au niveau de la végétation : la plaque doit se trouver à hauteur du sommet du feuillage, ou dix à vingt centimètres au-dessus, jamais à un mètre plus haut ni cachée derrière un rideau de feuilles. Je remonte mes pièges au fur et à mesure que les plants poussent, en général tous les quinze jours au printemps.
Pour les sciarides, c’est l’inverse : leurs adultes rasent la surface du terreau. Je découpe des bandes de cinq centimètres que je pose à plat sur le pot, ou que je pique sur une brochette à deux centimètres du substrat. Le rendement est sans commune mesure avec une plaque suspendue à trente centimètres.
Le revers : les auxiliaires y restent aussi
Il faut le dire franchement, parce qu’on l’omet toujours : ces pièges ne trient pas. Les syrphes adultes, qui butinent et dont les larves dévorent les pucerons, sont fortement attirés par le jaune. Les micro-guêpes parasitoïdes, celles qui pondent dans les pucerons et dans les aleurodes, se collent également. Vous éliminez donc, avec les ravageurs, une partie de leurs régulateurs naturels.
J’en tire deux règles. Je ne laisse jamais un piège jaune en place près de plantes en fleurs, et je ne les laisse pas « au cas où » toute la saison. Un piège se pose pour une raison précise, pendant une durée décidée à l’avance, et il repart à la poubelle une fois la question tranchée.
Ce qu’il faut faire en plus du piège
Le piège ne s’attaque jamais aux larves, donc il faut les traiter par ailleurs. Contre les sciarides, la vraie solution est l’assèchement : laisser sécher les trois premiers centimètres de terreau entre deux arrosages, couvrir la surface d’un centimètre de sable grossier ou de pouzzolane, et éventuellement arroser avec des nématodes du genre Steinernema. En trois semaines, le cycle est cassé.
Contre les aleurodes, il faut pulvériser sous les feuilles, là où se tiennent œufs et larves, et recommencer tous les cinq à sept jours, trois fois de suite, parce que les œufs ne sont pas atteints par les traitements de contact. Le piège jaune, pendant ce temps, sert simplement à mesurer si vous gagnez ou non.
Mon erreur de débutante
J’ai passé un hiver entier à changer des plaques dans ma véranda pour des moucherons de terreau. Vingt plaques, noires de bestioles chaque semaine, et une population qui ne baissait pas d’un pouce. Je me félicitais des captures sans comprendre que je fabriquais moi-même les suivantes en arrosant mes pots deux fois par semaine, par habitude.
Le jour où j’ai simplement espacé les arrosages et griffé la surface du terreau, tout s’est arrêté en une quinzaine. Depuis, je me méfie de la satisfaction que procure un piège bien rempli : c’est souvent le signe qu’on traite un symptôme très visible en laissant intacte la cause, qui l’est beaucoup moins.
Le conseil de Sophie. Posez une plaque cinq jours pour savoir à qui vous avez affaire, puis retirez-la : un piège jaune est un excellent œil et un très mauvais remède.
