Mes rosiers sortent de l’hiver, poussent vite, et vers la mi-avril les tiges florales se couvrent de pucerons verts en trois jours. C’est probablement l’invasion la plus spectaculaire du jardin, et aussi la plus facile à gérer si l’on agit dans le bon ordre. Chez moi, ce sont deux gestes, jamais un seul : le jet d’eau d’abord, le savon noir seulement si nécessaire.
Ce qui se passe sur un rosier en avril
Le puceron du rosier est une grosse bête, jusqu’à trois millimètres, verte ou rosée, avec de longues pattes. Il se concentre sur les dix derniers centimètres des tiges et sur les boutons floraux encore fermés, là où les tissus sont tendres et la sève abondante. Les premières femelles arrivent quand les nuits repassent au-dessus de 8 à 10 °C.
Elles se reproduisent sans mâle et donnent naissance à des jeunes déjà vivants, à raison de plusieurs par jour. C’est pour cela qu’une tige propre le lundi est noire de monde le jeudi. Ce n’est pas une contamination venue de l’extérieur, c’est une population déjà installée qui a simplement doublé trois fois de suite.
Le jet d’eau : le geste que je fais en premier
Un puceron est fixé à la plante par un stylet fin comme un cheveu, planté dans un vaisseau conducteur. Sous la pression d’un jet d’eau, il est arraché, et son stylet ne se replante pas facilement. La majorité des individus tombés au sol ne remontent jamais : ils se dessèchent, se font manger par les carabes et les araignées, ou meurent d’épuisement.
C’est gratuit, immédiat, sans aucun effet sur les auxiliaires, et cela suffit dans la plupart des cas. Je passe le jet deux ou trois matins de suite, puis j’espace. Sur mes six rosiers, sept années sur dix, je n’ai jamais besoin d’aller plus loin.
Régler le jet sans casser les boutons
Il faut de la pression, pas du volume. Je règle la lance sur un jet en éventail assez serré, je me tiens à trente ou quarante centimètres, et je balaie la tige de bas en haut en la soutenant de l’autre main. Le geste dure quelques secondes par tige, pas plus.
Les erreurs classiques sont le jet droit à bout portant, qui plie les tiges et fait tomber les boutons, et l’arrosage doux qui ne décroche rien du tout. Je fais ça le matin pour que le feuillage sèche dans la journée : un rosier qui reste mouillé toute la nuit développe plus facilement des taches noires et de l’oïdium.
Quand le jet ne suffit plus
Il y a des situations où l’eau ne règle rien : un rosier grimpant palissé contre un mur, dont on ne peut pas atteindre le revers du feuillage, un rosier en pot sur un balcon où l’on ne peut pas arroser à la lance, ou une colonie qui repart systématiquement en trois jours parce que des fourmis la protègent.
Dans ces cas-là, je passe au savon noir : une cuillère à soupe de savon noir liquide dans un litre d’eau tiède. Je pulvérise uniquement les tiges colonisées, en visant le dessous des feuilles et le pourtour des boutons, jusqu’à ruissellement. Le produit tue par contact, donc ce qui n’est pas mouillé n’est pas traité.
Le dosage sur rosier et le piège du soleil
Le rosier supporte bien le savon noir à 1,5 %, mais pas n’importe quand. Une pulvérisation en plein après-midi, sur un feuillage à 30 °C, laisse des marges de feuilles brunes en deux jours, surtout sur les variétés à feuillage brillant et foncé. Je traite avant 9 heures ou après 20 heures, et jamais au-dessus de 27 °C.
Je ne dépasse jamais trois passages espacés de six jours. Si la colonie tient toujours après ça, le problème n’est plus le puceron mais ce qui l’entretient : l’azote, les fourmis, ou une exposition trop confinée qui empêche les prédateurs d’arriver.
Les boutons floraux, zone sensible
Les boutons sont l’endroit le plus attaqué et le plus fragile. Une solution savonneuse trop concentrée sur des pétales en formation donne des fleurs marquées de plages brunes, particulièrement visibles sur les roses blanches et jaune pâle. Sur les boutons qui commencent à s’entrouvrir, je m’abstiens et je me contente du jet d’eau.
Si une tige est vraiment couverte et que la fleur est de toute façon perdue, je la coupe et je la sors du jardin. C’est plus rapide, plus sûr, et cela supprime d’un coup plusieurs centaines d’individus. Une taille de propreté au bon moment vaut souvent trois pulvérisations.
Ne confondez pas dégâts et maladie
Le miellat, ce liquide sucré rejeté par les pucerons, colle sur les feuilles du dessous et sur tout ce qui se trouve sous le rosier. Un champignon noir s’y installe ensuite, la fumagine, qui forme un dépôt sombre et poudreux. Beaucoup de jardiniers traitent alors contre une maladie qui n’en est pas une.
La fumagine ne pénètre pas les tissus : elle vit sur le sucre. Supprimez les pucerons et elle s’arrête net ; le dépôt existant part à l’eau savonneuse, ou disparaît de lui-même avec les pluies et la chute des feuilles. Aucun fongicide n’est utile ici.
Les auxiliaires arrivent, mais en retard
Les coccinelles, syrphes et chrysopes suivent toujours leurs proies avec deux à trois semaines de décalage. C’est cette fenêtre-là qui donne l’impression que rien ne régule le jardin. Fin mai, sur mes rosiers, la population s’effondre toute seule, sans que j’aie rien fait de plus.
D’où ma règle : je regarde d’abord la colonie de près avant de sortir un pulvérisateur.
- des larves grises et allongées à taches orange : ce sont des coccinelles, je ne touche à rien
- de petites larves translucides en forme de sangsue : ce sont des syrphes, encore plus efficaces, je ne touche à rien
- des pucerons beiges, gonflés et immobiles, percés d’un trou rond : ils ont été parasités par des micro-guêpes, je ne touche à rien
- des fourmis qui montent et descendent la tige : là, j’interviens, car elles bloquent tous les prédateurs
L’azote, la vraie cause de vos invasions
Un rosier bourré d’engrais riche en azote au printemps fabrique des pousses molles, longues, gorgées d’acides aminés. C’est exactement le régime idéal du puceron, et cela se voit : sur deux rosiers voisins, celui qui a reçu le plus d’engrais est toujours le plus couvert.
Je limite l’apport à un compost bien mûr en mars, une poignée par pied, et rien d’autre jusqu’à la fin juin. Le rosier pousse un peu moins vite, les tiges sont plus fermes, et l’invasion de printemps est nettement moins violente. C’est le seul levier qui agit d’une année sur l’autre.
Ce que je ne fais plus
J’ai longtemps arrosé mes rosiers de purin d’ortie au printemps, persuadée de les fortifier. Le purin d’ortie est un engrais azoté : je nourrissais mes pucerons. J’ai aussi essayé les décoctions d’ail, dont l’effet répulsif ne dépasse pas quelques heures et disparaît à la première pluie.
Et j’ai arrêté de tout traiter par principe dès la première colonie. Un rosier vivant héberge des pucerons chaque printemps, c’est normal, et une population modérée est ce qui attire et retient les auxiliaires. Le but n’est pas zéro puceron, c’est un rosier qui fleurit.
Le conseil de Sophie. Passez le jet d’eau trois matins de suite avant même de penser au savon noir : dans la grande majorité des cas, vous n’aurez pas besoin de la deuxième étape.
