Le montage qui dure des années
Un vase opaque ou en verre foncé limite les algues. Un nœud au moins doit être immergé, les feuilles rester à l’air. On change l’eau toutes les deux semaines, à température ambiante, et on rince le vase à cette occasion.
Le charbon de bois actif, un morceau de la taille d’une noix, garde l’eau claire nettement plus longtemps. C’est le seul accessoire réellement utile de cette culture.
Les limites de la culture en eau
Une plante en vase pousse plus lentement qu’en terre et reste plus petite. Ses feuilles sont un peu plus fines et plus claires. Ce n’est pas un problème si l’on recherche un effet décoratif, mais il ne faut pas s’attendre à la même vigueur.
Le passage en terreau, s’il devient souhaitable, se fait progressivement : on garde le substrat très humide pendant trois à quatre semaines, le temps que la plante remplace ses racines aquatiques par des racines terrestres.
Le conseil de Sophie. Un engrais liquide au quart de dose, une fois par mois d’avril à septembre, suffit. Sans lui, la plante s’épuise en six mois et les feuilles rapetissent visiblement.
Un pothos qui vit dans un vase d’eau pendant des années, ça existe, et c’est même très décoratif. Mais cette culture réclame une chose que la plupart des gens oublient, et sans laquelle la plante finit par stagner puis dépérir.
Il lui faut des minéraux
L’eau claire ne contient presque rien : quelques traces de calcium et de magnésium, et c’est à peu près tout. Une bouture puise d’abord dans ses propres réserves, puis dans le peu que l’eau apporte.
Au bout de deux ou trois mois, ces réserves sont épuisées. Les feuilles rapetissent, pâlissent, et la croissance s’arrête. Ce n’est pas un manque de lumière ni un problème de racines : c’est une carence nutritionnelle pure et simple.
L’engrais, en très faible dose
Un engrais liquide pour plantes vertes, au quart de la dose recommandée, une fois par mois d’avril à septembre. Rien en hiver, quand la plante ne pousse pas.
La dilution est essentielle : dans un vase, il n’y a pas de substrat pour tamponner l’excès. Une dose normale brûle les racines en quelques jours et fait noircir leurs pointes.
Le choix du vase
Un contenant opaque ou en verre teinté limite le développement des algues, qui prospèrent dans l’eau claire exposée à la lumière. Ces algues ne tuent pas la plante mais consomment l’oxygène et rendent l’eau trouble.
Le col doit être assez large pour sortir la plante sans casser les racines, mais assez étroit pour la maintenir droite. Une bouteille de lait en verre ou un pot à confiture font parfaitement l’affaire.
Le rythme de renouvellement
L’eau se change toutes les deux semaines, à température ambiante. On rince le vase à cette occasion, en frottant les parois pour retirer le film qui s’y forme.
En été, dans une pièce chaude, il faut parfois passer à une semaine. Une eau qui sent, qui devient trouble ou qui se couvre d’un voile est une eau qu’il fallait changer plus tôt.
Le charbon de bois, le seul accessoire utile
Un morceau de charbon actif de la taille d’une noix, posé au fond du vase, absorbe les composés qui font tourner l’eau. Elle reste claire deux à trois fois plus longtemps.
Il se remplace tous les six mois environ. C’est un accessoire à trois euros qui change réellement le confort de cette culture, et le seul que je recommande.
Le niveau d’eau
Un nœud au moins doit être immergé, puisque c’est de là que partent les racines. Les feuilles, elles, doivent rester entièrement à l’air : une feuille qui trempe pourrit en quelques jours et fait tourner toute l’eau.
On complète le niveau entre deux changements, en ajoutant de l’eau à température ambiante plutôt que froide.
La lumière
Vive et indirecte, comme pour un pothos en pot. Le soleil direct chauffe l’eau, favorise les algues et brûle les feuilles. Un coin sombre, à l’inverse, produit des feuilles espacées et pâles.
Une plante en vase pousse de toute façon plus lentement qu’en terre : ses feuilles sont un peu plus fines et plus claires. Ce n’est pas un défaut, c’est la caractéristique de ce mode de culture.
Les limites à connaître
Une plante en eau reste plus petite et moins vigoureuse. Elle ne fera jamais les grandes feuilles d’un pothos bien nourri en pot. Si l’objectif est un beau sujet retombant, la terre reste supérieure.
Le vase convient parfaitement, en revanche, pour un bureau, une salle de bain, ou tout endroit où l’on ne veut ni terreau ni soucoupe qui déborde.
Le passage en terre, si vous changez d’avis
Les racines aquatiques ne sont pas adaptées au substrat : elles sont fines, fragiles, et une partie meurt au rempotage. Il faut donc garder le terreau très humide pendant trois à quatre semaines, le temps que la plante fabrique des racines terrestres.
Une plante restée deux ans en vase supporte mal ce changement. Mieux vaut alors prélever des boutures fraîches et les enraciner directement en terre.
Le conseil de Sophie. Un engrais au quart de dose une fois par mois, et le charbon de bois : avec ces deux choses, un pothos en vase tient des années sans faiblir.
Le vase, un bon révélateur
Une plante en vase montre tout : racines, eau, dépôts. C’est un excellent support pour apprendre à observer, et beaucoup de gens comprennent le fonctionnement des racines en gardant une bouture de pothos sur un rebord de fenêtre pendant quelques mois.
