Un anthurium qui a fleuri sans interruption chez le fleuriste et qui n’a plus sorti une seule spathe depuis huit mois chez vous, ce n’est ni un caprice ni une plante fatiguée. C’est presque toujours la même paire d’erreurs, et elles vont souvent ensemble : pas assez de lumière, trop d’eau. Le reste, engrais miracle, brumisation quotidienne, pot spécial, ne sert à rien tant que ces deux points ne sont pas réglés.
Ce que produit vraiment un anthurium
Petit détour utile, parce qu’il change la façon de regarder la plante. Ce qu’on appelle la fleur rouge n’en est pas une : c’est une spathe, une feuille modifiée et colorée. Les vraies fleurs, minuscules, sont les centaines de points serrés sur le spadice, cette petite queue jaune qui se dresse au milieu.
Produire une spathe coûte cher à la plante, à peu près autant qu’une grande feuille. Un anthurium en bonne santé sort une inflorescence tous les un à deux mois, en alternance avec les feuilles : une feuille, une fleur, une feuille, une fleur. Si vous ne voyez que des feuilles, c’est que la plante juge qu’elle n’a pas les moyens de faire mieux. Si vous ne voyez ni l’un ni l’autre, c’est que les racines vont mal.
La lumière, premier facteur, et de loin
En serre de production, un anthurium reçoit une lumière vive et diffuse douze heures par jour. Dans un salon français en novembre, à trois mètres d’une fenêtre, il tombe sous les 500 lux pendant sept heures. La plante survit, fabrique une feuille de temps en temps, mais n’a aucune chance de fleurir.
Il lui faut une lumière vive sans soleil direct. Concrètement : à 50 cm ou 1 m d’une fenêtre à l’est, à 1,50 m ou 2 m d’une fenêtre au sud derrière un voilage, ou juste devant une fenêtre au nord. Le repère de la main tendue à midi fonctionne aussi ici : ombre visible mais aux contours doux. Le soleil direct de midi, lui, brûle les feuilles en plages brunes en deux ou trois jours d’été.
Moins d’eau, et surtout autrement
L’anthurium est semi-épiphyte : dans son milieu d’origine, il vit accroché à l’écorce d’un arbre, avec des racines charnues à l’air libre qui prennent l’eau de la pluie puis sèchent. Un pot de terreau humide en permanence est le contraire absolu de ça.
La règle que j’applique : on n’arrose que quand les trois premiers centimètres du substrat sont secs au doigt, et on arrose alors abondamment jusqu’à ce que l’eau ressorte par le fond. On laisse égoutter dix minutes et on vide impérativement la soucoupe. En pratique, cela donne un arrosage tous les cinq à sept jours en été et tous les dix à quatorze jours en hiver, pour un pot de 15 cm dans une pièce à 20 °C. Une motte qui reste détrempée fait pourrir les racines charnues, et une plante sans racines ne fleurit jamais.
Le substrat fait la moitié du travail
Beaucoup d’anthuriums vendus en jardinerie sont dans un terreau de culture très fin qui se comporte comme une éponge compacte au bout d’un an. Le rempoter dans un mélange aéré change la plante en une saison. Voici ce que je mets, en parts de volume :
- deux volumes d’écorce de pin compostée en calibre moyen, qui reproduit l’ancrage sur l’arbre ;
- un volume de terreau pour plantes vertes, pour la réserve d’eau et de nutriments ;
- un volume de perlite ou de pouzzolane, pour l’aération durable ;
- une poignée de fibre de coco si le mélange vous paraît sécher trop vite en été.
Un pot juste à la taille de la motte, jamais deux tailles au-dessus : un anthurium légèrement à l’étroit fleurit mieux qu’un anthurium noyé dans le substrat.
La température et le repos
L’anthurium est à l’aise entre 18 et 25 °C, et il stoppe sa croissance sous 15 °C. Une véranda non chauffée en janvier ou un rebord de fenêtre derrière un rideau tiré la nuit peuvent descendre bien plus bas qu’on ne l’imagine, et cela suffit à bloquer la floraison pour plusieurs mois.
Il existe cependant une astuce que les producteurs utilisent : six semaines autour de 16-18 °C en automne, avec des arrosages réduits, préparent une vague de floraison au printemps suivant. Une chambre peu chauffée avec une fenêtre à l’est est parfaite pour ça. Ne descendez pas plus bas, et remettez la plante au chaud dès février.
L’engrais, moins souvent qu’on ne croit
Un anthurium mal nourri ne fleurit pas, mais un anthurium suralimenté en azote fabrique de grandes feuilles vertes et rien d’autre. C’est une erreur très fréquente chez ceux qui utilisent un engrais pour plantes vertes toute l’année.
Prenez un engrais pour plantes fleuries, plus riche en potassium et en phosphore, à la moitié de la dose indiquée, toutes les deux à trois semaines de mars à septembre, et rien du tout d’octobre à février. Si le terreau blanchit en surface ou si les bords des feuilles brunissent, rincez le pot à grande eau une minute et sautez deux apports.
Nettoyer les feuilles, un geste sous-estimé
Une feuille d’anthurium est large, brillante et parfaitement conçue pour accumuler la poussière. Une couche même fine réduit sensiblement la lumière qui atteint les tissus, ce qui compte énormément quand on est déjà à la limite basse.
Passez un chiffon doux humide sur le dessus et le dessous des feuilles une fois par mois, sans produit lustrant, qui bouche les stomates. C’est aussi l’occasion de repérer les cochenilles, qui adorent l’aisselle des pétioles, et de couper les feuilles jaunies à la base. Cinq minutes par mois, pour un gain de lumière gratuit.
L’âge de la plante compte aussi
Un anthurium issu de bouture ou de semis met deux à trois ans avant de fleurir régulièrement. Si vous avez récupéré un jeune plant ou un rejet séparé d’une plante mère, la patience fait partie du traitement, et aucun changement de lumière ne raccourcira ce délai.
À l’inverse, une plante très âgée dont la tige s’est allongée et dénudée ralentit naturellement. Elle se rajeunit facilement : coupez la tête avec quatre ou cinq feuilles et une bonne partie des racines aériennes, replantez-la dans un mélange aéré, et vous relancez le cycle.
Le plan en trois semaines
Si vous voulez agir aujourd’hui, procédez dans cet ordre. Semaine un : déplacez la plante vers une lumière vive et indirecte, et arrêtez d’arroser jusqu’à ce que le substrat soit sec sur trois centimètres. Semaine deux : dépotez, regardez les racines, éliminez celles qui sont brunes et molles, rempotez dans un mélange écorce-terreau-perlite dans un pot de la même taille.
Semaine trois : reprenez un arrosage espacé, commencez un engrais fleurs à demi-dose, nettoyez les feuilles. Comptez ensuite six à dix semaines avant de voir monter une nouvelle spathe. Un dernier point de prudence : la sève de l’anthurium contient de l’oxalate de calcium, irritante pour la peau et les muqueuses. Manipulez avec des gants si vous avez la peau sensible, lavez-vous les mains après la taille, tenez feuilles et fleurs hors de portée des enfants et des animaux, et ne consommez aucune partie de la plante.
Le conseil de Sophie. Avant de changer quoi que ce soit d’autre, avancez votre anthurium d’un mètre vers la fenêtre et sautez deux arrosages : dans huit cas sur dix, la floraison revient d’elle-même.
