Oignons : quand les récolter et comment les conserver longtemps
Les oignons sont des légumes particulièrement appréciés, notamment en cuisine méditerranéenne. Indispensables dans de nombreuses recettes, cultiver différentes variétés d’oignons peut s’avérer très utile. Pourtant, peu de jardiniers connaissent le processus exact pour récolter les oignons en conservant toutes leurs qualités. Cet article vous guide pas à pas afin de comprendre comment et quand procéder à la récolte, ainsi que les meilleures méthodes pour leur conservation.
Quand récolter les oignons ?
Plusieurs signes importants de la plante indiquent le moment idéal pour la récolte. Tout d’abord, observez les feuilles : lorsqu’elles jaunissent et sèchent, les oignons sont mûrs. Le collet du bulbe doit également s’affiner ; s’il reste gonflé, l’oignon n’est pas encore prêt. Chaque variété ayant une taille de maturité propre, il est utile de la connaître pour mieux déterminer le bon moment.
Une autre astuce consiste à vérifier manuellement la fermeté de la peau de l’oignon sous la terre. Pressez délicatement : si la peau est résistante, l’oignon est prêt. En revanche, une peau molle indique une récolte prématurée à éviter. Rappelez-vous que la durée de maturation dépend aussi des conditions de culture et de la période de semis, l’automne et l’hiver demandant généralement plus de temps.
Comment procéder à la récolte
Lors de la récolte, il est essentiel de manipuler les oignons avec soin pour ne pas les abîmer. Premièrement, arrosez légèrement la terre afin de l’assouplir. Ensuite, utilisez une fourche-bêche pour soulever doucement les bulbes sans les blesser. Vous pouvez aussi dégager un peu la terre autour afin de faciliter leur extraction. Prenez soin de détacher délicatement les racines.
Conserver les oignons sur le long terme
Plusieurs techniques existent pour prolonger la conservation des oignons, mais le séchage reste la méthode la plus efficace. Après avoir nettoyé les bulbes, déposez-les dans un espace sombre, frais et ventilé. Étalez-les sur une table en une seule couche, sans qu’ils ne se touchent, pour permettre une bonne circulation de l’air.
Le séchage complet demande environ deux à trois semaines, le temps que la peau extérieure devienne bien sèche. À cette étape, choisissez les oignons dont les tiges sont longues et robustes. Coupez la partie supérieure en laissant environ dix centimètres de tige. Vous pouvez tresser les tiges par trois, puis suspendre les oignons pour une conservation optimale.
